Cómo y Cuándo Hacer el Destete Nocturno

¿Existe una edad ideal para iniciar con el destete nocturno? ¿cómo y cuándo hacerlo? ¿y cuáles son las consecuencias de hacerlo demasiado pronto o sin una guía adecuada? Seguro que tienes alguna de estas preguntas en mente.  En este artículo te guiaremos a entender mejor el proceso del destete nocturno y lo que la ciencia menciona al respecto.

¿Qué es el destete nocturno y por qué es importante?

El destete nocturno es el proceso de reducir, eventualmente hasta eliminar por completo, las tomas de leche que un bebé puede realizar durante la noche, ya sea a través de un biberón o del pecho. Se entiende que es uno de los procesos más complicados de la lactancia ya que, para un bebé, esta asociación entre succión y sueño está muy relacionada entre la relajación, placer y bienestar.

Muchas familias ven el destete nocturno como una solución para que el bebé duerma de un tirón hasta la mañana siguiente. Sin embargo, en muchos casos ocurre lo contrario: el bebé puede despertarse con más frecuencia y de manera más demandante. Por eso, es necesario que este proceso se realice con una guía adecuada.

De otro modo, el destete podría generar mayor incomodidad tanto para el bebé como para la familia, resultando en más despertares nocturnos y aumentando el estrés en casa. Cuando el proceso del destete nocturno se lleva a cabo correctamente, ayuda al bebé a desarrollar la capacidad de dormir por períodos más largos y permite a las familias tener un mejor descanso.

¿Existe una edad ideal para el destete nocturno?

De acuerdo a la Asociación Española de Pediatría y la Organización Mundial de la Salud lactar o dar de pecho a un bebé desde su nacimiento trae consigo muchos beneficios y recomiendan la lactancia materna exclusiva durante los primeros 6 meses de vida. Conforme el bebé crece y se desarrolla, se puede considerar la posibilidad de iniciar el proceso del destete nocturno.

Sin embargo, no existe una edad ideal para empezar con el proceso de destete nocturno. Muchos padres deciden empezar a los dos años y medio y los tres años de edad, ya que, antes de esta edad, los bebés no tienen la madurez suficiente para comprender explicaciones, por lo que será complicado que ellos entiendan el motivo del destete. Sin embargo, se puede realizar de manera segura antes de esta edad si los padres lo desean.

¿Cómo se puede hacer el destete nocturno?

El destete nocturno siempre debe llevarse forma respetuosa y con orientación o un profesional Especialista en Sueño Infantil. No hay una edad recomendada para iniciar este proceso, dependerá de la alimentación durante el día de cada bebé. Además, se debe tomar en cuenta la capacidad para dormir sin alimentarse durante toda la noche.

Pero, ¿cómo se puede hacer? aquí te dejamos algunas de la estrategias para lograr el destete nocturno exitoso:

1. Disminuir las tomas progresivamente:

En lugar de eliminar las tomas nocturnas de golpe, se puede empezar reduciendo gradualmente la duración de cada toma o la cantidad de leche ofrecida durante la noche. Por ejemplo, si el bebé toma pecho durante 10 minutos, se puede disminuir el tiempo a 8, luego a 6 y así sucesivamente.

2. Apegarse al “Plan Padre”:

El "plan padre" consiste en que el padre, la madre o la pareja intervenga activamente en el proceso de destete nocturno. Esta estrategia es especialmente útil, ya que cuando el bebé se despierta y no recibe el pecho o el biberón directamente de la madre, puede ayudar a reducir la asociación de la lactancia con la calma nocturna.

Es una buena estrategia cuando se está en el proceso del destete nocturno.

3. Alimentar lo suficiente al bebé durante el día:

Como lo mencionamos antes, es importante mantenerse al tanto que el bebé se está alimentando lo suficiente durante el día, por lo que, si el Pediatra ha dicho que se puede iniciar el proceso del destete nocturno, se debe estar siempre al tanto de la alimentación del bebé.

Consecuencias de un destete nocturno sin guía

El destete nocturno, en los casos en los que el bebé es alimentado con lactancia materna, no sólo significa dejar de alimentar al bebé por la noche; también implica un cambio en su fuente principal de consuelo y seguridad de acuerdo a los estudios realizados por Marquis GS en su artículo Lactancia Materna y su Impacto sobre el Desarrollo Emocional y Psicosocial Infantil. 

La succión, ya sea del pecho o del biberón, aporta al bebé un sentido de bienestar y relajación que, en las primeras etapas de vida es necesario. Un destete nocturno prematuro o llevado a cabo sin el acompañamiento adecuado puede generar sentimientos de ansiedad o inseguridad en el bebé. Esto se debe a que el bebé aún no ha desarrollado otras formas de autorregulación o no está preparado para comprender la transición.

Consecuencias dentro del vínculo familiar:

Si el destete nocturno se realiza sin considerar el ritmo y las señales individuales del bebé, es probable que los despertares nocturnos aumenten. Para los padres y el bebé significará agotamiento físico y emocional

¿Es posible lograr el destete nocturno durante el primer año de un bebé?

Sí es posible lograr el destete nocturno durante el primer año de vida de un bebé, siempre que se realice en manos de profesionales como Especialista en Sueño Infantil., asesoras de lactancia y/o un Pediatra actualizado en lactancia y sueño que pueda apoyar a los padres en el proceso.